回收如何保护我们的健康

回收不仅仅是将材料分类放入不同的垃圾箱 - 它是一种支持更健康的社区和为每个人提供更清洁环境的简单方法。

当我们进行回收利用时，我们有助于减少空气、水和土壤的污染，同时防止有害物质进入我们的社区。许多州正在通过包装和纸张的“生产者责任延伸计划”简化这一过程，这些计划创建了全面的回收系统，服务于各种规模的社区。

那么，回收利用如何有助于创造更清洁、更安全、更健康的居住环境呢？让我们来探索其中的联系。

回收有助于改善空气质量

利用石油、金属或树木等原材料制造新产品需要消耗大量能源。这些能源通常来自化石燃料的燃烧，而化石燃料的燃烧会造成空气污染。

回收利用比从零开始生产产品消耗的能源要少得多。美国环境保护署 (EPA)报告称，仅回收一吨纸张就能节省相当于 323 加仑汽油的能源——足够一个普通美国家庭使用近一年！

当我们减少能源消耗时，我们燃烧的化石燃料也会减少，这意味着我们社区的空气更加洁净。更好的空气质量有利于呼吸系统健康，并可能有助于降低哮喘、心脏病和其他健康问题的风险。

回收利用助力水资源保护

未回收的材料通常最终会被填埋或焚烧，而这些过程会释放出一些化合物，这些化合物可能会沉积在水源或土壤中。

回收利用有助于将电池、某些塑料和化学容器等材料排除在一般垃圾流之外。这有助于保护我们赖以生存的河流、湖泊、海洋和饮用水源。

回收有助于管理潜在有害物质

一些日常用品，例如电子产品、油漆和某些塑料，含有需要特殊处理的物质。如果处理不当，这些物品可能会释放铅或汞等重金属，或产生其他环境问题，包括微塑料。

适当的回收计划有助于收集并安全处理这些材料。这种方法有利于社区健康，同时保护动植物和子孙后代赖以生存的自然环境。

回收利用减少塑料污染

塑料无处不在。每年，数百万吨塑料从垃圾填埋场涌出，被倾倒在河流中，或被分解成被称为微塑料的微小碎片。饮用水、海鲜、落在美国一些最珍贵景观上的雨水，甚至人类的血液和肺部（是的，真的！）都发现了微塑料。

回收塑料有助于将其从自然界中移除并留在系统中，在那里它可以变成新的瓶子、舒适的羊毛或客厅里的彩色地毯。

回收有助于保持社区清洁和安全

塑料制品和其他未得到妥善回收的材料很容易成为我们社区的垃圾。风会将轻质容器从垃圾区吹走，而未妥善处理的物品则会散落在公园、路边和水道中。

这些垃圾会吸引害虫，造成公共场所的不卫生状况，并对儿童和宠物构成风险。当垃圾流入当地水道时，会影响家庭游泳和玩耍的休闲区。堆积的垃圾还会在暴风雨期间造成排水问题。

有效的回收计划有助于减少公共场所的垃圾。回收材料不会让社区变得杂乱无章，而是被转化成新的瓶子、衣服和其他有用的产品，为每个人创造更清洁、更舒适的环境。

您可以做什么

开始回收利用比你想象的要容易。查看当地的回收指南，了解您所在地区接受哪些材料。一些简单的做法，例如冲洗容器、清理厨余垃圾和正确分类材料，有助于确保可回收物品得到有效处理。

考虑与朋友和邻居分享有关回收的信息——当更多的人参与时，整个社区的利益就会成倍增加。

回收利用是我们所有人为更健康的社区做出贡献的一种方式，无论现在还是将来。要了解更多关于各州如何通过生产者责任计划扩大回收利用渠道的信息，请访问 RecycleOn.org。