재활용이 우리 건강을 보호하는 방법

재활용은 단순히 재활용품을 다른 쓰레기통에 분류하는 것 이상의 의미이며, 모두를 위해 더 건강한 지역사회와 깨끗한 환경을 지원하는 간단한 방법입니다.

재활용을 실천하면 대기, 수질, 토양의 오염을 줄이는 동시에 유해 물질이 우리 이웃에 유입되는 것을 막을 수 있습니다. 많은 주에서는 포장재와 종이에 대한 생산자 책임 확대 프로그램을 통해 모든 규모의 지역사회에 도움이 되는 포괄적인 재활용 시스템을 구축하여 이를 더욱 쉽게 만들고 있습니다.

그렇다면 재활용은 어떻게 더 깨끗하고 안전하며 건강한 생활환경을 만드는 데 기여할 수 있을까요? 그 연결고리를 살펴볼까요?

재활용으로 대기질 개선에 도움

석유, 금속, 나무와 같은 원재료로 새로운 제품을 만들려면 상당한 양의 에너지가 필요합니다. 이 에너지는 일반적으로 대기 오염의 원인이 되는 화석 연료를 태우는 데서 나옵니다.

재활용은 제품을 처음부터 새로 제조하는 것보다 훨씬 적은 에너지를 사용합니다. 환경 보호국(EPA) 에 따르면 종이 1톤만 재활용해도 323갤런의 휘발유에 해당하는 에너지를 절약할 수 있으며, 이는 평균적인 미국 가정에서 거의 1년 동안 전력을 공급할 수 있는 양입니다!

에너지를 덜 사용하면 화석 연료를 덜 태우게 되고, 이는 곧 지역사회에 더 깨끗한 공기를 제공한다는 의미입니다. 공기의 질이 개선되면 호흡기 건강에 도움이 되고 천식, 심장병 및 기타 건강 문제와 관련된 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

재활용으로 수질 보호 지원

재활용되지 않은 재료는 종종 매립되거나 소각되어 수자원이나 토양에 침전될 수 있는 화합물을 방출할 수 있습니다.

재활용은 배터리, 특정 플라스틱, 화학물질 용기와 같은 물질이 일반 쓰레기로 배출되지 않도록 하는 데 도움이 됩니다. 이는 우리 모두가 의존하는 강, 호수, 바다, 식수원을 보호하는 데 도움이 됩니다.

재활용을 통해 잠재적 유해 물질 관리 지원

전자제품, 페인트, 특정 플라스틱과 같은 일부 일상용품에는 특별한 취급이 필요한 물질이 포함되어 있습니다. 이러한 품목을 부적절하게 폐기할 경우 납이나 수은과 같은 중금속을 방출하거나 미세 플라스틱을 비롯한 기타 환경 문제를 일으킬 수 있습니다.

적절한 재활용 프로그램은 이러한 물질을 수거하고 안전하게 처리하는 데 도움이 됩니다. 이러한 접근 방식은 지역사회 건강에 도움이 되는 동시에 식물, 동물, 미래 세대를 위한 자연 환경을 보호합니다.

재활용으로 플라스틱 오염 감소

플라스틱은 어디에나 존재합니다. 매년 수백만 톤의 플라스틱이 매립지에서 흘러나와 강에 버려지거나 미세플라스틱이라고 불리는 작은 조각으로 부서집니다. 미세 플라스틱은 식수, 해산물, 이 나라에서 가장 소중한 경관에 내리는 비, 심지어 사람의 혈액과 폐에서도 발견되었습니다(예, 정말입니다!).

플라스틱을 재활용하면 자연과 시스템에서 새 병, 아늑한 양털 또는 거실을 위한 화려한 카펫으로 재탄생할 수 있습니다.

재활용으로 동네를 깨끗하고 안전하게 유지하세요

제대로 재활용되지 않은 플라스틱 제품과 기타 재료는 지역사회에서 쉽게 쓰레기가 될 수 있습니다. 바람을 타고 가벼운 용기가 쓰레기 지역에 날아가면 부적절하게 버려진 물건이 공원, 길가, 수로 등에 흩어질 수 있습니다.

이러한 쓰레기는 해충을 유인하고 공공장소에 비위생적인 환경을 조성하며 어린이와 반려동물에게 위험을 초래할 수 있습니다. 쓰레기가 지역 수로에 도달하면 가족들이 수영과 놀이를 즐기는 레크리에이션 구역에 영향을 미칩니다. 또한 쌓인 쓰레기는 폭풍우 시 배수 문제를 일으킬 수 있습니다.

효과적인 재활용 프로그램은 공공장소에서 쓰레기로 버려질 수 있는 폐기물의 양을 줄이는 데 도움이 됩니다. 재활용 재료는 지역사회를 어지럽히는 대신 새 병, 의류 및 기타 유용한 제품으로 재탄생하여 모두가 즐길 수 있는 더 깨끗하고 쾌적한 환경을 조성합니다.

할 수 있는 일

재활용을 시작하는 것은 생각보다 쉽습니다. 거주 지역의 재활용 가이드라인을 확인하여 해당 지역에서 어떤 재활용품이 허용되는지 알아보세요. 용기를 헹구고, 음식물 쓰레기를 제거하고, 재활용품을 올바르게 분류하는 등의 간단한 실천만으로도 재활용품을 효과적으로 처리하는 데 도움이 됩니다.

친구 및 이웃과 재활용에 관한 정보를 공유해 보세요. 더 많은 사람이 참여하면 커뮤니티 전체에 혜택이 배가됩니다.

재활용은 우리 모두가 현재와 미래를 위해 더 건강한 지역사회에 기여할 수 있는 한 가지 방법입니다. 각 주에서 생산자 책임 프로그램을 통해 재활용 접근성을 확대하는 방법에 대해 자세히 알아보려면 RecycleOn.org를 방문하세요.