回收如何保護我們的健康

回收不僅僅是將物質分類到不同的垃圾桶中，它還是一種簡單的方法，可以為每個人提供更健康的社區和更清潔的環境。

當我們進行回收時，我們有助於減少空氣、水和土壤中的污染，同時將有害物質遠離我們的社區。許多州透過包裝和紙張的「生產者延伸責任」計畫，讓回收變得更容易，這些計畫建立了全面的回收系統，為各種規模的社區提供服務。

那麼，回收利用如何為更清潔、更安全、更健康的生活環境做出貢獻？讓我們來探討其中的關聯。

回收有助於改善空氣品質

利用石油、金屬或樹木等原材料製造新產品需要大量能源。這些能源通常來自於燃燒化石燃料，造成空氣污染。

回收利用比從頭開始製造產品所消耗的能源要少得多。環境保護署 (EPA)報告指出，回收一噸紙張所節省的能源相當於 323 加侖汽油，足以供一般美國家庭使用將近一年！

當我們使用較少的能源時，我們燃燒較少的化石燃料，這意味著我們社區的空氣更乾淨。更好的空氣品質有助於呼吸道健康，並可能有助於降低與哮喘、心臟病和其他健康問題相關的風險。

回收利用支持水資源保護

未回收的材料通常會被填埋或焚化，這會釋放出可能沉澱在水源或土壤中的化合物。

回收有助於將電池、某些塑料和化學容器等材料從一般廢物流中剔除。這有助於保護我們賴以生存的河流、湖泊、海洋和飲用水水源。

回收有助於管理潛在有害物質

有些日常用品（如電子產品、油漆和某些塑膠）含有需要特別處理的物質。如果這些物品處理不當，可能會釋放重金屬（如鉛或汞），或造成其他環境問題，包括微塑料。

適當的回收計劃有助於收集和安全處理這些材料。這種方法有益於社區健康，同時保護了植物、動物和後代的自然環境。

回收可減少塑膠污染

塑膠無處不在。每年都有數百萬噸的塑膠從垃圾掩埋場中噴出，傾倒在河流中，或分解成稱為微塑膠的微小碎片。在飲用水、海鮮、落在某些國家最珍貴景色上的雨水，甚至人類的血液和肺部（是的，真的！）中都發現了微塑料。

回收塑膠有助於讓塑膠遠離大自然，並留在系統中，讓它可以變成新的瓶子、舒適的羊毛或客廳的彩色地毯。

回收有助於保持社區清潔和安全

未適當回收的塑膠物品和其他材料很容易成為我們社區的垃圾。風會將輕型容器從垃圾區帶走，而未適當處理的物品會散落在公園、路旁和水道中。

這些垃圾會吸引害蟲，造成公共場所不衛生，並對兒童和寵物構成危險。當垃圾進入當地的水道時，會影響家庭游泳和玩耍的休閒區。堆積的垃圾也會在暴風雨時造成排水問題。

有效的回收計畫有助於減少原本可能成為公共空間垃圾的廢棄物數量。回收的材料不會使我們的社區變得雜亂無章，而是可以轉換成新的瓶子、衣服和其他有用的產品，為每個人創造更乾淨、更舒適的環境。

您可以做什麼

開始回收比您想像中容易。查看當地的回收指南，瞭解您所在的地區接受哪些材料。一些簡單的做法，例如沖洗容器、清除食物殘渣以及正確分類材料，都有助於確保可回收材料得到有效處理。

考慮與朋友和鄰居分享有關回收的資訊 - 當更多的人參與時，整個社區的益處就會成倍增加。

回收利用是我們所有人都能為當今和未來更健康的社區做出貢獻的一種方式。要瞭解各州如何通過生產者責任計劃擴大回收利用的詳情，請訪問 RecycleOn.org。